<strong>Le temps d’un week-end, pourquoi ne pas essayer l'un de ces voyages à la rencontre des contes et légendes, des fées et des monstres, non pas dans les pages des livres, mais sur le terrain ? C’est féerique.</strong>

<span style="color: #800000;"><strong>Angleterre</strong></span>
<strong> Stonehenge</strong>
À quelques pas de Salisbury, dans le comté du Wiltshire, se dresse le site de Stonehenge, mystérieux et majestueux, édifié entre le Néolithique et l’âge de bronze. Cernés par un fossé de 104 mètres de diamètre et un talus percé de 56 puits, des mégalithes de grès et des pierres bleues plus petites forment quatre ensembles concentriques, deux cromlechs dont le plus grand fait 30 mètres de diamètre, et deux fers à cheval avec des trilithes. Au centre, une pierre se dresse comme un autel . L’explication la plus vraisemblable de cet alignement est celle d’un lieu de sépulture. Mais celle d’un observatoire astronomique n’est pas à exclure.

<span style="color: #800000;"><strong>Angleterre</strong></span>
<strong> robin Hood rime avec Sherwood</strong>
Dans le temps, à Nottingham, il y avait un shérif, ennemi intime de Robin des Bois, ce hors-la-loi au cœur généreux qui volait les riches pour aider les pauvres. Son repaire était la forêt de Sherwood. Telle est sa légende, mais son existence est plus que sujette à caution. Néanmoins, la forêt de Robin est devenue un parc naturel protégé, et s’y dresse majestueux, le Major Oak, un chêne vieux de huit siècles dont on dit que son tronc servait de lieu de réunion secret à Monsieur des Bois et sa troupe de joyeux justiciers. Chaque été, un fes- tival Robin des Bois avec attractions médiévales a lieu dans le parc.

<span style="color: #800000;"><strong>France</strong></span>
<strong> la forêt de Brocéliande</strong>
Magique, la forêt imaginée par Chrétien de Troyes est celle qui abritait tout à la fois les chevaliers de la Table ronde, le roi Arthur, les fées Viviane et Morgane, Merlin l’Enchanteur. Sise en Bretagne, elle devait aussi compter presque autant de druides que d’arbres. Aujourd’hui, la plupart des hypothèses s’accordent à la situer dans la forêt de Paimpont (certains militent pour l’asseoir à Huelgoat) et on pèlerine du côté de la fontaine de Barenton, qui aurait le pouvoir de faire pleuvoir et de guérir les maladies mentales. Des parcours ludiques, façon quête du Graal, y sont organisés pour marcher sur la trace des chevaliers et des lieux sacrés.

<span style="color: #800000;"><strong>Écosse</strong></span>
<strong> le monstre du loch ness</strong>
Avec ou sans brouillard, le loch (lac) Ness, 39 kilomètres de long et de plus de 200 mètres de profondeur, tout en eaux noires, a déjà quelque chose d’effrayant. Si l’on en croit la légende, un moine a été attaqué par l’habitant des lieux, un monstre, alors qu’il se baignait paisiblement en l’an 565. 1 500 ans plus tard, une photo canular a fait le tour du monde: le fameux monstre serpentin surgissait des eaux. Depuis, les curieux du monde entier se rendent dans les Highlands et scrutent le loch en espérant voir apparaître Nessie. Des mini croisières foisonnent sur le lac, on peut aussi en faire le tour (100 kilomètres) à vélo, à cheval, ou sac au dos, la région vaut un séjour. Et qui sait, au détour d’un remous...

<span style="color: #800000;"><strong>Allemagne</strong></span>
<strong> Létale et romantique Lorelei</strong>
Assise sur son rocher (haut de 132 mètres), la Lorelei était une jeune fille malheureuse qui peignait ses longs cheveux blonds, tout en chantant d’une voix divine. Évidemment, les marins, chavirés, levaient les yeux vers elle, chaviraient et se fracassaient coques, corps et âme, contre son rocher. Clemens Brentano, Heinrich Heine, Gérard de Nerval, Appolinaire pour parler des plus célèbres, ont chanté la blonde vénéneuse, parfois nymphe, d’autres fois fée. Elle est devenue l’image absolue du romantisme allemand. L’endroit (près de Saint-Goarshausen en Rhénanie-Palatinat) est d’une beauté à couper le souffle, et se trouve précisément là où le Rhin est le plus étroit à cause de ce rocher qui avance loin dans le fleuve. Mais le poème est-il plus beau que la réalité ?

<span style="color: #800000;"><strong>Roumanie</strong></span>
<strong> Sur les traces de Vlad l'Empaleur, alias Dracula</strong>
Quand Bram Stoker inventa le person- nage de Dracula en son château de Transylvanie, il s’inspira de Vlad Tepes, un prince roumain dont le goût pour la torture était quelque peu exacerbé. Du pal au vampire, il n’y avait que quelques bouillons de sang que le romancier
gothique a allègrement franchis. Se doutait-il que, de nos jours, on visiterait le château de Bran, avant de déjeuner à l’auberge de la Couronne d’Or (citée dans le roman), puis d’aller dormir à l’hôtel Dracula, édifié en se servant de la description de l’écrivain!