<strong>On les adore, on vante leur originalité, leur modernisme. Ce qu’on ne sait pas toujours, c’est que certaines de nos séries américaines préférées sont en vérité des adaptations de programmes venus d’ailleurs...</strong>

À la rentrée, un programme a fait beaucoup parler: diffusé sur Canal +, House of cards fut précédé d’un battage médiatique comme on n’avait pas vu depuis... Homeland, l’an dernier! Et chacun de saluer l’originalité, l’innovation, le souffle de modernité apportés par ces deux séries... Pourtant, le saviez-vous, ni l’une ni l’autre ne sont totalement originales. Et pour cause: Homeland est une adaptation de la série israélienne Hatufim (voire même une copie conforme puisque les premiers épisodes sont à peu près les mêmes que ceux de son modèle, autrefois diffusé sur Arte). Quant à House of cards, il s’agit du remake d’une saga anglaise proposée par la BBC en 1990. Ces deux cas sont loin d‘être isolés: Queer as folk, Skins, Shameless, The Office, Coupling (Six Sexy en français), Life on Mars ont toutes été d’abord des succès sur les télés étrangères avant d’être adaptées outre-Atlantique.
Bien sûr, si quelques-unes trouvent leur inspiration ailleurs que dans la langue de Shakespeare (outre Homeland, The Killing nous arrive du Danemark, et Modern Family de chez nous, puisque inspirée de Fais pas ci fais pas ça), les grands modèles viennent majoritairement de Grande-Bretagne. Certes, au milieu de la pléthorique production américaine, on
peut trouver le phénomène marginal, mais il est tout de même significatif. Spécialiste du genre, Aurélie Blot est notamment l’auteur du récent Héros en série... <em>et si c’était nous ?</em>, paru aux Éditions Plon. Elle nous explique: «Il existe un gros héritage historique de la télé anglaise sur les séries américaines. Vous le notez aujourd’hui avec House of cards, mais cet impact date en fait des années 70, lorsque le producteur Norman Lear (alors en visite en Angleterre) a été stupéfait de découvrir une série qui parlait déjà de minorités, de racisme et de révolte de la jeunesse. Il a rapporté ce modèle de l’autre côté de l’Atlantique et cela a donné All in the Familly, une des sitcoms les plus célèbres de l’histoire de la télé américaine. Ils ont toujours envié la liberté dont disposaient les chaînes anglaises, alors que chez eux la censure et le risque de déplaire sont beaucoup plus handicapants.» Mais, aujourd’hui, alors que la censure est moindre, quelle motivation trouvent-ils à s’inspirer de modèles étrangers? «C’est l’aspect marketing qui prime: une série qui a bien marché en Angleterre a de bonnes chances de bien marcher à la télé américaine si elle est bien accommodée. Et puis, pourquoi aller chercher ailleurs ce qu’on a sous le coude et qui a déjà trouvé son public?» Dont acte!

<span style="color: rgb(255, 0, 0);"><strong>NETFLIX, VOUS AVEZ DIT NETFLIX?</strong></span>
House of cards est la première série produite hors d’un studio hollywoodien. En effet, c’est au géant Netflix qu’on la doit. Une colossale plate-forme de vidéos à la demande (VOD) par abonnement. Pour 8 dollars par mois, l’adhérent dispose d’un accès illimité à un monstrueux catalogue de films récents et de séries nouvelles. De quoi donner des cheveux blancs aux chaînes de télé françaises, même si Netflix répète inlassablement que notre marché ne l’intéresse pas... Évidemment, on a du mal à les croire sur parole!

<strong>Si loin, si proches...</strong>
Dans son livre, Aurélie Biot trouve une réponse à la question qu’on se pose tous: pourquoi (quand ils ne sont pas issus d’adaptations) les héros des séries américaines nous semblent si proches et plaisent à la planète entière? La Famille Ingalls, on comprend, mais Dexter par exemple? «Ce tournant a été pris dans les années 2000. Avant, souvenez-vous de Dallas ou de Melrose Place: on était plutôt dans l’idéalisation. Depuis Friends, on est dans la proximité; les héros nous ressemblent, même lorsque ce sont des Dexter ou des Jack Bauer (24 heures Chrono): ce sont des humains avec des failles. Le génie des scénaristes est aussi de jouer sur la diversité ethnique, esthétique, sociale (regardez Lost, avec ses Asiatiques, son Irakien, son «gros»...).
De même, ils «désaméricanisent» le contexte au point que la société typiquement américaine n’apparaît pas plus que nécessaire. Ou, à l’inverse, ils montrent ostensiblement le rêve américain: soleil, plage, top-modèles et villas de rêve! Et là aussi ça plaît!»