<strong>Six millions de femmes sont soignées pour l'hypertension artérielle en France. Le point sur un trouble cardio-vasculaire méconnu.</strong>
<h2>C'est la maladie le plus fréquente en France</h2>
<strong><span style="color: #99cc00;">VRAI</span></strong>... et même dans le monde! 25% des adultes sont affectés. Dans l'Hexagone, cela touche 12 millions de personnes. De quoi s'agit-il? L'hypertension artérielle (HTA) correspond à une pression trop forte du sang dans les artères. Résultat: les parois artérielles ont tendance à s'altérer et à se rigidifier. Concrètement, une personne est hypertendue si, à plusieurs reprises, on mesure une pression supérieure à 140mmHg pour la maximale (systole) - au moment où le cœur se contracte et éjecte le sang dans le réseau artériel - et 90 mmHg pour la minimale (diastole) - quand le coeur se dilate et se remplit, entre deux contradictions.
<h2>Il n'y a pas de symptômes</h2>
<strong><span style="color: #99cc00;">VRAI</span></strong> et <span style="color: #ff0000;"><strong>FAUX</strong></span>... La maladie peut effectivement être "silencieuse" et ne comporter aucun signe. Mais certaines personnes présentent des maux de tête - en particulier au réveil -, des bourdonnements au niveau des oreilles, des mouches volantes devant les yeux ou même une perte brutale de la vision. Quelles que soient ses manifestations, l'HTA ne doit pas être prise à la légère. Cette trop forte pression artérielle a un impact négatif sur l'organisme - en particulier sur les vaisseaux, les reins, le cerveau et le cœur - et peut entraîner des complications. Elle multiplie ainsi par huit le risque d'accident vasculaire cérébral (AVC) et favorise la survenue d’infarctus du myocarde, d'insuffisance cardiaque ou rénale, de troubles érectiles, etc.
<h2>C'est héréditaire</h2>
<span style="color: #99cc00;"><strong>VRAI</strong></span>... Les enfants d'hypertendus ont deux fois plus de risques que les autres de l'être eux aussi. Certaines populations sont également plus touchées, comme les Antillais ou les personnes originaires du sud de l'Asie. Parmi les autres facteurs qui peuvent favoriser l'apparition de l'HTA: l'âge - car la paroi de nos artères devient moins souple en vieillissant -, la sédentarité, le surpoids, une alimentation riche en sel, une consommation excessive d'alcool, le tabac et une vie stressante. Des maladies comme l'apnée du sommeil, une affection des reins, des glandes surrénales ou de la thyroïde provoquent aussi une hausse de la pression artérielle.
<h2>Une bonne hygiène de vie est le premier traitement</h2>
<span style="color: #99cc00;"><strong>VRAI</strong></span>... Le Comité français de lutte contre l'hypertension artérielle conseille d'agir en priorité sur trois axes: manger équilibré - et limiter l'alcool -, réduire sa consommation de sel et bouger plus. Le programme national nutrition santé (PNNS) recommande un apport de 5 grammes de sel/jour. Pour diminuer votre consommation, limitez les plats préparés, les aliments trop salés - pain, fromage, charcuterie, biscuits apéritifs...-, les eaux minérales gazeuses, et évitez de resaler systématiquement les aliments.

Côté sport, privilégiez les activités d'endurance douces et progressives - marche, course, vélo, natation, gymnastique - et évitez les sports trop brutaux, type musculation, qui font travailler le coeur sans oxygène et élèvent trop la pression artérielle. Un effort qui s'avérera payant: selon une étude américaine de mai 2012, avec ou sans parents hypertendus, les personnes qui pratiquent une activité physique intensive ou modérée, voient leur risque de développer une hypertension réduit respectivement de 42% à 26% par rapport aux plus sédentaires.
<h2>Les médicaments sont efficaces</h2>
<span style="color: #99cc00;"><strong>VRAI</strong></span>... A condition de les prendre toute sa vie... ce qui rebute de nombreux patients. La moitié des hypertendus seraient ainsi en échec de traitement. "D'où l'importance de la consultation d'annonce du diagnostic" pointe le Pr Mounier-Vehier, au CHRU de Lille. "C'est le moment d'expliquer au patient qu'il va devoir faire preuve de patience et de régularité car les bénéfices d'un traitement sont souvent visibles au bout de plusieurs mois et demandent une observance quotidienne". Il existe huit "familles" de médicaments pour traiter l'hypertension artérielle, dont les mécanismes d'action diffèrent et peuvent être complémentaires. Le plus souvent, une combinaison de traitements (2 ou 3) sera donc nécessaire pour normaliser les chiffres tensionnels. Au départ, le médecin pourra donc tâtonner pour trouver la bonne association de molécules - différente pour chaque patient - en terme d'efficacité et de tolérance. Une mise au point qui nécessite des visites régulières et rapprochées les premiers mois. Mais au final, la patience est récompensée: chaque fois que l'on baisse la pression artérielle systolique de 10 mmHg, on diminue le risque de faire un AVC de 25% et celui de développer une maladie cardiaque (dont l'infarctus) dans les cinq ans.

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