<strong>Quelques gestes d’hygiène quotidiens, des consultations régulières chez le dentiste et une bonne connaissance des signes qui doivent alerter, suffisent généralement pour éviter le pire en matière de dents.  Le point avec le Dr Céline Gaucher, chirurgien-dentiste.</strong>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); "><em>Pourquoi avons-nous tendance à aller chez le dentiste trop tard, une fois que la carie est bien installée?</em> </span>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); ">Cécile Gaucher:</span> c’est culturel. En France, la bouche est considérée comme un endroit intime, les gens n’aiment pas la montrer à autrui. Ce n’est pas le cas partout: les Scandinaves, par exemple, n’ont pas cette pudeur. Ils consultent donc plus facilement.

<em><span style="color: #3366ff;">Est-ce que le critère financier rentre aussi en ligne de compte, selon vous? </span></em>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); ">C. G.:</span> c’est un fait, depuis un an et demi environ, nous observons clairement les effets de la crise. Beaucoup de gens reportent des soins importants ou demandent à échelonner les paiements. Mais, attendre trop longtemps avant de se soigner est un mauvais calcul. Généralement, plus vous agissez tôt, moins la dépense est importante. S’agissant d’une carie, par exemple: si elle est traitée au tout début, la prescription pourra se limiter à un dentifrice à haute teneur en fluor pour reminéraliser l’émail et stopper l’évolution de l’infection. En revanche, si le praticien intervient trop tard, il devra réaliser une restauration, poser une résine composite, une couronne, voire dévitaliser la dent et la remplacer par un implant. Ce qui est évidemment beaucoup plus coûteux.

<em><span style="color: #3366ff;">Quels signes doivent alors nous inciter à consulter? </span></em>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); ">C. G.:</span> la douleur, évidemment. Mais aussi, lorsqu’une dent bouge ou brunit rapidement, si les gencives ont tendance à saigner à répétition ou présentent des petits boutons. Éprouver des sensibilités dentaires n’est pas anodin non plus. Si ces sensations désagréables sont seulement ponctuelles, inutile de vous rendre en urgence au cabinet. Mais si elles deviennent récurrentes et vous poussent à adopter des stratégies d’évitement – comme ne plus consommer de glaces ou de boissons froides ou chaudes –, il est temps de consulter. C’est parfois dû à peu de chose.

Par exemple, un espacement entre la dent et la gencive peut faire que la racine est moins recouverte donc plus fragile et plus sensible.

<em><span style="color: #3366ff;">La mauvaise haleine doit-elle aussi nous interpeller?</span></em>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); ">C. G.:</span> si elle est ponctuelle ou consécutive à un repas épicé ou riche en ail, pas d’inquiétude. Mais, là encore, si le phénomène s’installe, il peut cacher une infection parodontale ou une carie. L’origine peut aussi être digestive, comme un reflux gastro-œsophagien. Dans tous les cas, le dentiste saura faire le diagnostic et, le cas échéant, orienter vers un gastro-entérologue.

<em><span style="color: #3366ff;">En prévention, quelle est la bonne fréquence pour les visites?</span></em>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); ">C. G.:</span> en dehors de tous ces signes, une consultation annuelle suffit. Une carie met à peu près deux ans pour se développer donc ce n’est pas forcément utile de venir plus souvent. En revanche, entre les consultations, il faut respecter de bonnes habitudes de brossage.

<em><span style="color: #3366ff;">À partir de quel âge?</span></em>

C. G.: chez les enfants, dès que les premières dents poussent, c’est bien de prendre l’habitude de les nettoyer chaque soir avec une compresse imbibée d’eau. Cela permet d’habituer le nourrisson au futur brossage et au fait que quelqu’un regarde dans sa bouche. Ensuite, mieux vaut instaurer le brossage assez rapidement, vers 18 mois. On utilise alors une brosse à dents adaptée, avec une petite tête et des poils très souples, et un dentifrice spécifique, avec un taux de fluor réduit.

<em><span style="color: #3366ff;">On ne conseille plus de se laver les dents après chaque repas?</span></em>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); ">C. G.:</span> ces dernières années, les études ont montré qu’un brossage le matin et un le soir suffisaient. À condition qu’il soit efficace! Pour les adultes, on conseille d’utiliser un dentifrice fluoré (1 500 ppm), car il a une action antibactérienne et crée une couche protectrice sur la dent. Pour compléter, il est utile d’utiliser des brossettes ou du fil interdentaire une fois par jour. Après le brossage du soir, c’est l’idéal.
Pendant la nuit, le taux de salive baisse, les dents sont donc moins bien protégées. Mieux vaut donc que le nettoyage soit parfait.

<em><span style="color: #3366ff;">Outre le brossage, y a-t-il d’autres bonnes habitudes à adopter? </span></em>

<span style="color: rgb(51, 102, 255); ">C. G.:</span> avoir une alimentation équilibrée et éviter le grignotage, c’est tout d’abord essentiel! Normalement, la salive est là pour nettoyer le sucre sur les dents. Mais si les apports alimentaires sont trop fréquents, le temps de présence du sucre en bouche se rallonge et le pouvoir nettoyant de la salive est dépassé. Pour qu’elle reste efficace, des repas ponctuels et limités dans le temps sont donc préférables.
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