<strong>Loin d’un coup de pompe passager, la fatigue s’installe parfois pour ne plus repartir. Une maladie pas toujours prise au sérieux, dont il n’est pas aisé de sortir.</strong>

Les accès saisonniers de <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/boostez-vos-defenses-naturelles/" target="_blank"><span style="color: #993366;">fatigue</span></a> – dite asthénie en langage médical – sont chose fréquente. Pas la peine de s’inquiéter si l’épisode ne dure que quelques jours… Mais, il arrive que le "petit coup" se prolonge sur des mois et des mois, et se transforme en long tunnel: ce que l’on appelait autrefois la neurasthénie. Identifié comme maladie depuis 1985
par l’Organisation mondiale de la santé, le syndrome de fatigue chronique (SFC) se définit avant tout par un critère purement clinique: une fatigue qui dure depuis six mois, n’est pas soulagée par le repos et entraîne une chute d’activité de plus de 50%. Même les actes les plus simples entraînent systématiquement un retour de bâton durant lequel <span style="color: #993366;"><a style="color: #993366;" href="http://www.questionsdefemmes.fr/10-idees-retrouver-lenergie/" target="_blank">le patient se retrouve exténué</a></span>.

<strong><span style="color: #993366;">Des causes mystérieuses</span>
</strong> Les victimes du syndrome peuvent être observées chez les deux sexes, et à tous les âges. Un seul point commun: le SFC frappe d’un coup et provoque des handicaps sérieux au quotidien. Difficile d’exercer <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/travail-osons-nous-exprimer/" target="_blank"><span style="color: #993366;">un travail</span></a> quand la moindre tâche devient une épreuve. Difficile, également, d’être pris au sérieux par un entourage souvent prompt à considérer le malade comme un tire-au-flanc.

Contrairement à la dépression, ce n’est en effet pas la motivation qui manque, mais l’énergie physique nécessaire pour agir. L’envie est là, mais le corps ne suit tout simplement plus. Situé au milieu du continuum entre affections organiques et psychiques, le SFC ne relève donc pas réellement de la psychiatrie. Il recouvre, en fait, des réalités hétérogènes, ses origines pouvant être très diverses: séquelles d’une maladie comme la mononucléose, ou choc psychologique mal cicatrisé. Dans tous les cas, l’asthénie n’est pas ici le symptôme d’une autre maladie. Se résumant à la simple sensation d’épuisement intense, le syndrome de fatigue chronique est difficile à appréhender pour les proches et les soignants.

<span style="color: #993366;"><strong>Guérison incertaine</strong></span>
Reste une certitude: la cause est à chercher dans le cerveau. Le malade subit des pics de fatigue obéissant à des cycles bien particuliers sur la journée, la semaine ou le mois. Un rythme précis qui correspond au fonctionnement cérébral et se remarque aussi lors de la guérison. Celle-ci n’est pas garantie, puisqu’elle ne concerne que deux tiers des malades.

Si l’apparition de la maladie est brutale, sa fin est extrêmement progressive. Le patient ressent une fatigue moins importante un jour dans la semaine, puis deux… L’asthénie perd peu à peu du terrain. La patience est de mise, l’alternance entre périodes de rechute et de rémission étant monnaie courante. Contre la fatigue, rien n’est jamais gagné.

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