<strong>Pas toujours évident de sauter le pas. Arrêter de fumer demande de la volonté et du calme. Parfois, la zen attitude des vacances aide et le sevrage est plus facile qu'à la rentrée.</strong>

<span style="color: #993366;"><strong>Sommes-nous tous égaux devant l'accoutumance?
</strong></span>«Non», tranche le Dr Béatrice Le Maître, responsable du service de tabacologie au CHU de Caen: «C’est un mécanisme complexe qui met en jeu plusieurs types de dépendances. Celles-ci s’entremêlent à des degrés différents selon les fumeurs.» Il y a, d’abord, la dépendance pharmacologique, directement due à la nicotine. À chaque bouffée, cette substance stimule des récepteurs au niveau du cerveau et active le «circuit de la récompense», un processus complexe qui implique différentes hormones comme la dopamine – liée au plaisir – et la sérotonine qui joue un rôle dans la gestion du stress ou la vigilance. «Si vous avez tendance à allumer rapidement une cigarette après votre réveil, voire à les enchaîner de manière très rapprochée le matin, il y a des chances pour que votre dépendance à la nicotine soit élevée», indique le Dr Joëlle Visier, tabacologue et nutritionniste à l’Office français de prévention du tabagisme. À cela s’ajoute une dépendance psychocomportementale. Celle qui fait qu’on allume une cigarette quand on est stressé ou triste, lorsqu’on se trouve en situation de convivialité… Sans compter les cigarettes «réflexes»: à la sortie du travail, lorsqu’on entre dans sa voiture, quand on voit son collègue sortir son paquet, etc. Là, le besoin physique devient secondaire.

<span style="color: #993366;"><strong>Quelle est la meilleure solution pour arrêter?</strong></span>
Il n’y a pas de traitement miracle. L’important est de personnaliser au maximum les stratégies. D’abord, il faut traiter la dépendance physique. Parmi les différentes possibilités, on trouve les médicaments, en particulier la Varénicline®, qui agit sur les récepteurs cérébraux. La molécule prend la place de la nicotine, il n’y a donc pas de sensation de manque. «Pour que cela fonctionne, le traitement doit durer au moins trois mois, insiste Joëlle Visier. Il peut même être prolongé trois mois de plus si nécessaire.» Il existe aussi les substituts nicotiniques: les patchs, qui permettent de délivrer une quantité de nicotine en continu, et les gommes, inhaleurs ou comprimés, utiles pour gérer les pulsions. Pour multiplier les chances de succès, mieux vaut demander conseil au pharmacien pour qu’il adapte la dose en fonction de vos besoins. Mais traiter la dépendance physique ne suffit pas, il faut aussi apprendre à vivre au quotidien sans cigarettes. Pour cela, les thérapies cognitives et
comportementales proposent des stratégies pour repérer les situations à risque et apprendre à les traverser sans sortir son paquet. «On peut aussi y arriver tout seul, souligne le médecin. Dans ce cas, l’important est d’anticiper, de préparer une sorte de plan d’attaque avant d’arrêter vraiment: que vais-je faire en soirée pour ne pas craquer? Comment s’organiser avec un conjoint fumeur?, etc.»
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<span style="color: #993366;"><strong>Est-ce qu'il faut forcément avoir envie pour arrêter?</strong></span>
C’est la première condition… mais elle ne suffit pas. «Certaines personnes pensent qu’elles n’ont pas assez de volonté pour arrêter, pointe le Dr Le Maître. Mais, elles se trompent, il faut juste qu’elles acceptent que la dépendance est souvent plus forte que la motivation et qu’elles ont donc besoin d’une aide.»

<span style="color: #993366;"><strong>Consulter un tabacologue est-il obligatoire?</strong></span>
L’intérêt du spécialiste, c’est qu’il est capable d’établir un programme adapté à chaque patient. «Malgré tout, pour certaines personnes, consulter un médecin peut constituer un frein, concède le Dr Visier. Une alternative existe: la ligne Tabac Info Service, au 3989.» Au bout du fil, des tabacologues vous donnent des conseils, analysent votre motivation et vous proposent des solutions concrètes d’accompagnement. Seul le premier appel est payant, ensuite le spécialiste peut vous rappeler quand (et si) vous le souhaitez, jusqu’à 20 h, du lundi au samedi.

<span style="color: #993366;"><strong>La rechute est-elle inévitable?</strong></span>
«Comme dans tout <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/je-dis-stop-a-mes-addictions/" target="_blank"><span style="color: #993366;">comportement addictif</span></a>, la rechute est fréquente, admet la tabacologue. Mais il ne faut surtout pas dramatiser: il n’y a pas d’échec, seulement des succès différés.» Cela peut être l’occasion de faire le point sur les circonstances et les causes de la reprise et, ainsi, d’anticiper pour que la prochaine tentative soit la bonne.

<span style="color: #993366;"><strong>Mettre un patch la nuit est-il plus efficace?</strong></span>
Cela dépend de son type de dépendance. Si on a l’habitude de se lever le matin et d’enchaîner plusieurs cigarettes juste après le lever, cela peut être intéressant de porter un patch 24 heures. Mais, si la première cigarette intervient à distance du réveil, un substitut pendant la journée suffira.

<span style="color: #993366;"><strong>Est-ce plus dur d'arrêter à 20 ans ou à 50 ans?</strong></span>
«Le temps est l’ennemi du fumeur, souligne Béatrice Le Maître. Plus on a fumé, plus la dépendance physique s’est installée.» Malgré tout, pas question de baisser les bras: par rapport aux jeunes – qui ne perçoivent pas encore les dangers de la cigarette –, les personnes plus âgées sont peut-être plus dépendantes à la nicotine… mais elles sont aussi plus motivées!
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<span style="color: #993366;"><strong>Pourquoi lorsqu'on est au cinéma ou en avion arrive-t-on plus facilement à ne pas fumer?</strong></span>
Tout simplement parce que c’est interdit pour un temps donné, explique Joëlle Visier: «On sait que la cigarette est juste différée, donc le cerveau est capable d’attendre, car il anticipe la récompense. Cela a été montré chez des animaux, le fait d’anticiper fait déjà monter la dopamine, l’hormone de plaisir, et nous aide ainsi à patienter.»

<span style="color: #993366;"><strong>Est-ce que cela fait forcément grossir?</strong></span>
30 % des personnes qui arrêtent ne prennent pas 1 gramme! «Si on a choisi un sevrage adapté, il n’y a généralement pas de prise de poids majeure, pas plus de 3 kilos en moyenne», indique la tabacologue. Mais un fumeur a souvent tendance à manger plus gras, plus salé et plus sucré, et il brûle plus de calories lorsqu’il bouge qu’un non-fumeur. Il peut donc être intéressant de commencer à modifier ses habitudes alimentaires avant l’arrêt, voire de débuter <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/6-sports-a-pratiquer-dans-leau/" target="_blank"><span style="color: #993366;">une activité physique</span></a>.

<span style="color: #993366;"><strong>Quel est le moment le plus facile pour arrêter: vacances ou boulot?</strong></span>
A priori, il est plus facile d’arrêter pendant les vacances, car on est moins stressé. Mais pour le fumeur «festif», pour qui convivialité rime avec cigarettes, le sevrage en vacances peut s’avérer difficile. «Et puis, à la rentrée, pas sûr qu’on réussisse à tenir quand on sera à nouveau confronté aux autres collègues fumeurs et à plus de pression.» Finalement, le bon moment, c’est celui où l’on décide de sauter le pas, quelle que soit la période de l’année!

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