<strong>Un homme obtient plus facilement ce qu’il souhaite d’une femme lorsqu’il accompagne sa demande d’un sourire, c’est ce que viennent de montrer des chercheurs espagnols de l’université de Grenade. Activer ses zygomatiques, une arme de séduction massive? Cela fonctionne sans doute mieux avec des dents alignées. Le point sur les traitements </strong><strong>orthodontiques.</strong>

<strong>On soigne quoi?</strong>
"Comme les rides ou les cheveux blancs, à partir de 30 ans, le vieillissement entraîne des modifications au niveau des dents, pointe l’orthodontiste. Celles-ci ont tendance à bouger et les incisives peuvent alors se chevaucher. L’orthodontie est indiquée pour traiter ces problèmes simples." Mais elle s’adresse aussi à des cas plus complexes, des personnes avec des gros problèmes d’alignement – qui n’ont pas suivi de traitement à l’adolescence –, celles qui, après une maladie des gencives, ont vu leurs dents se déplacer, ou d’autres qui présentent une mâchoire déséquilibrée. "Cela peut avoir des répercussions sur la posture et l’équilibre musculaire de l’ensemble du corps, d’où l’importance de traiter", souligne Claude Bourdillat-Mikol.

Certains patients qui ont perdu une dent et doivent se faire poser une prothèse (bridge, etc.) peuvent aussi avoir besoin de passer par le cabinet de l’orthodontiste. "L’objectif sera alors de repositionner certaines dents afin que la denture soit alignée, stabilisée et que la prothèse soit posée dans des conditions optimales."

<strong>C’est pour qui?</strong>
Le remboursement de l’Assurance-maladie a beau s’arrêter à 16 ans, il n’y a pas de limite pour le traitement. 30 ans, 40 ans... Et pourquoi pas après 60 ans? "L’âge n’est pas un frein, assure le Dr Claude Bourdillat-Mikol, membre de la Fédération française d’orthodontie (FFO). Mais la croissance de l’individu étant terminée, il faudra sans doute utiliser des techniques un peu différentes, généralement avec des forces plus légères."

Autre précaution à prendre: soigner les pathologies dentaires et parodontales avant de débuter le traitement. Par ailleurs, avec l’âge, la production de salive diminue et la muqueuse est plus fragile. La gêne ressentie par le patient porteur d’un appareil est donc souvent plus forte que chez les jeunes. Une autre période peut aussi s’avérer délicate.
Pendant la grossesse, les changements hormonaux peuvent influer sur la sphère dentaire. Fragilisation, voire inflammation des gencives, hypertrophie, gingivite... Il n’est évidemment pas nécessaire pour autant de renoncer à l’orthodontie, mais l’hygiène buccale devra être irréprochable.

<strong>Comment ça marche?</strong>
Pas de généralité, le traitement est adapté au cas par cas. Trois types de techniques sont possibles.

La plus classique consiste à poser des attaches — les fameuses "bagues" – sur la face extérieure des dents.  Bonne nouvelle, le sourire métallique n’est plus une fatalité, les attaches en céramique, de la couleur des dents, ou en plastique transparent, se généralisent. L’ensemble est invisible à une distance de 1,50 mètre.

Encore plus discret, l’appareil lingual, avec des bagues placées sur la face interne des dents. "Seuls inconvénients, ce dispositif peut être plus gênant pour la langue et, parfois, entraîner un zozotement, pointe l’orthodontiste. Il est aussi plus fragile et plus difficile à nettoyer, les aliments ayant tendance à s’y coincer."

Enfin, les cas les plus simples peuvent être traités par le port de gouttières.

En plus de ces différents dispositifs, il est parfois nécessaire de placer des mini-implants temporaires pour certains patients. Ainsi, lorsqu’il manque certaines dents stratégiques, on place ces minivis pour pallier leur absence et servir de point d’ancrage stable à l’appareil. Elles sont retirées à la fin du traitement. De petits limages des dents, voire des extractions, sont parfois nécessaires. Une chirurgie peut aussi être envisagée, notamment pour repositionner les mâchoires afin de compenser les décalages excessifs.

<strong>Combien de temps ça dure?</strong>
Un traitement adulte couvre entre six et trente-six mois, selon les spécificités du patient. "Des rendez-vous de réglage ont lieu toutes les cinq ou six semaines, explique Claude Bourdillat-Mikol. Ils durent entre quinze et trente minutes."

<strong>Combien ça coûte?</strong>
Le prix varie en fonction du lieu et du praticien. "Globalement, un traitement pour adolescent coûte entre 600 et 1 200 euros le semestre, précise le Dr Bourdillat-Mikol. Il faut compter un tiers de plus pour les adultes pour un traitement classique et encore multiplier par deux pour des techniques plus complexes comme le lingual." Seule exception: lorsqu’une chirurgie est nécessaire, la Sécurité sociale prend en charge un semestre.

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