<strong>Une vie plus longue, une énergie retrouvée, une libido au top et des facultés intellectuelles restaurées, les hormones promettent la lune et ont le vent en poupe. Le point sur ces élixirs de vie avec le Dr Olivier de Ladoucette, psychiatre et gérontologue.</strong>

<strong><span style="color: #ff00ff;">La DHEA, la plus célèbre
</span></strong>Derrière son nom barbare - la déhydroépiandrostéronese– se cache une hormone stéroïdienne sécrétée par la glande surrénale, située juste au-dessus des reins. C’est un précurseur des hormones sexuelles qui se transforment en petites quantités de testostérone et d’œstrogènes. Son pic de production est autour de 25 ans, ensuite elle décroît progressivement avec l’âge. D’où l’idée de compenser cette perte avec un complément. En vente libre aux États-Unis, la DHEA n’est disponible en France que sous la forme de préparation magistrale en pharmacie, délivrable uniquement sur ordonnance.

<span style="color: #ff00ff;"><em>La promesse.</em></span> Elle améliore la mémoire, augmente la densité osseuse et la masse musculaire, lutte contre <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/10-idees-retrouver-lenergie/" target="_blank"><span style="color: #ff00ff;">la dépression</span></a>... chez l’animal! Chez l’homme, une étude a été menée sur 280 personnes, de 60 à 79 ans, entre 1998 et 1999. Conclusions: une augmentation sensible de la densité osseuse chez les femmes de plus de 70 ans, une amélioration de la qualité de la peau et une hausse de la libido, toujours chez les femmes les plus âgées.

<em><span style="color: #ff00ff;">L’avis de notre expert.</span> </em>Pour l’Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps), les preuves de son efficacité sont insuffisantes. Autre ombre au tableau: la DHEA pourrait stimuler la croissance de cancers hormonodépendants et diminuer le taux de bon cholestérol. Sans compter quelques cas d’hirsutisme constatés chez les femmes. Pas très encourageant... Finalement, la DHEA aurait surtout un intérêt pour les personnes présentant – bilan sanguin à l’appui – une carence avérée de cette hormone.

<span style="color: #ff00ff;"><strong>La mélatonine, l'hormone du sommeil
</strong></span>Cette hormone, produite au centre du cerveau, régule notre horloge biologique et agirait ainsi comme synchronisateur de certaines fonctions de l’organisme comme l’alternance veille/<a href="http://www.questionsdefemmes.fr/retrouver-le-sommeil/" target="_blank"><span style="color: #ff00ff;">sommeil</span></a>, l’appétit ou la glycémie. Sa sécrétion est plus élevée la nuit que le jour, car elle est inhibée par la lumière et elle observe un pic vers 3 heures du matin. Avec l’âge, sa production chute drastiquement.

<span style="color: #ff00ff;"><em>La promesse.</em></span> Elle cumule de nombreux effets bénéfiques. Selon les études – en majorité menées chez le rat -, elle améliore la qualité du sommeil, lutte contre les effets du décalage horaire, diminue le stress, préserve la <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/booster-la-libido-par-la-douceur/" target="_blank"><span style="color: #ff00ff;">libido</span></a> et renforce le système immunitaire. Autant de facteurs qui participent à améliorer la longévité.

<span style="color: #ff00ff;"><em>L’avis de notre expert.</em> </span>Chez l’homme, peu d’effets ont été démontrés pour ralentir le vieillissement. Aujourd’hui, la mélatonine peut être prescrite en cas de décalage horaire, afin de resynchroniser rapidement l’organisme. Par ailleurs, l’hormone est également recommandée dans un cas très précis: les insomnies chroniques des personnes âgées de plus de 55 ans. Dans ce cas, une cure de trois semaines maximum est efficace.

<span style="color: #ff00ff;"><strong>L'hormone de croissance, la nouvelle star
</strong></span>C’est la nouvelle «chouchoute» parmi les hormones «anti-âge». Fabriquée dans le cerveau, elle atteint son maximum à l’âge de 20 ans puis diminue jusqu’à disparaître complètement vers 60 ans. Elle stimule la synthèse des tissus et favorise la <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/garder-silhouette-tonique/" target="_blank"><span style="color: #ff00ff;">résorption des graisses</span></a>, en particulier au niveau abdominal. Pendant longtemps, elle a été prescrite aux enfants en pleine croissance pour lutter contre le nanisme.

<span style="color: #ff00ff;"><em>La promesse.</em> </span>Selon une étude américaine de 1990 menée sur des hommes en bonne santé de plus de 60 ans, ses résultats sont spectaculaires. Elle augmenterait la masse osseuse et musculaire ainsi que l’épaisseur cutanée, tout en entraînant une croissance de la masse maigre et une diminution de la masse grasse. Effet anti-vieillissement garanti donc.

<span style="color: #ff00ff;"><em>L’avis de notre expert.</em> </span>Évidemment, ces bénéfices ont une contrepartie: des effets secondaires importants. Œdèmes, douleurs articulaires, hypertension, diabète... Sans compter que son action sur le développement des tissus peut se retourner contre l’organisme en stimulant la croissance de tumeur non détectée. En somme, le traitement est prometteur, mais des études restent à faire, car, même si l’hormone de croissance peut sans doute ralentir le vieillissement physiologique... elle semble aussi parallèlement diminuer la longévité.

<span style="color: #ff00ff;"><strong>La testostérone, réservée aux hommes
</strong></span>Cette hormone sexuelle masculine diminue progressivement avec l’âge. Cette réduction est variable d’un homme à l’autre et entraîne de nombreux changements comme une déminéralisation du squelette, une fonte musculaire et une augmentation de la masse grasse.

<span style="color: #ff00ff;"><em>La promesse.</em></span> Au bout de quelques semaines, elle entraîne un renforcement de la masse musculaire et des os, réduit les douleurs articulaires et musculaires, améliore la mémoire et stimule la sexualité. Un véritable coup de jeune!

<em><span style="color: #ff00ff;">L’avis de notre expert.</span></em> Cette hormone est surtout intéressante chez les hommes souffrant d’andropause, une carence hormonale anormale qui peut subvenir entre 45 et 70 ans. Dans ce cas, on traite les symptômes – fatigabilité physique et intellectuelle, troubles de l’érection et baisse de la libido – avec la testostérone. Pour les hommes en bonne santé, elle reste déconseillée. Prise à trop fortes doses, elle peut provoquer de l’irritabilité, voire de l’agressivité, une prise de poids et augmente les risques de cancer de la prostate.

<span style="color: #ff00ff;"><strong>Les traitements hormonaux substitutifs (THS), l'arme anti-ménopause
</strong></span>Ces œstroprogestatifs de synthèse vont pallier la carence d’œstrogènes provoquée par <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/menopause-on-garde-ligne/" target="_blank"><span style="color: #ff00ff;">la ménopause</span></a>. Celle-ci provoque une altération de la peau qui devient moins souple et plus fine, un dessèchement de la muqueuse vaginale et une fragilisation des os. Un vieillissement accéléré en somme... D’où l’idée de redonner aux femmes des hormones en quantités comparables à celles de leur jeunesse.

<em><span style="color: #ff00ff;">La promesse.</span></em> Améliorer le bien-être des patientes en réduisant au maximum les symptômes de la ménopause, bouffées de chaleur et sueurs nocturnes en tête. Les THS freinent aussi la perte osseuse, prévenant ainsi les risques d’ostéoporose.

<em><span style="color: #ff00ff;">L’avis de notre expert.</span></em> Certaines études ont mis en lumière une augmentation des risques de cancer du sein. La prescription de THS est donc très encadrée: le traitement ne doit être donné qu’au cas par cas, seulement si les symptômes de la ménopause sont gênants ou si le risque d’ostéoporose est identifié. Dernière chose, la balance bénéfice/risque doit être réévaluée régulièrement, au bout de quelques mois, en suspendant le traitement.

<strong><span style="color: #993366;">Trois questions à Dr Olivier Ladoucette, auteur du Nouveau Guide du bien vieillir</span></strong>

<strong>Questions de femmes:</strong> <em>Que penser de ces hormones de jouvence?</em>
<strong>Dr Olivier Ladoucette:</strong> Ce ne sont évidemment pas des remèdes miracles, mais certaines sont prometteuses. Par exemple, malgré les controverses sur les THS, ceux-ci restent aujourd’hui les mieux documentés et les plus efficaces des traitements anti-âge. Mais, il faut respecter les recommandations.

<strong>Questions de femmes: </strong><em>Lutter contre le vieillissement serait-il donc impossible?</em>
<strong>Dr Olivier Ladoucette: </strong>Non, il existe un excellent remède pour vivre plus longtemps et en bonne santé: rester en mouvement! Toutes les études s’accordent pour le dire: l’exercice physique multiplie les bénéfices. Il diminue le stress et les risques de dépression, réduit les risques cardio-vasculaires, entretient notre capital musculaire, prévient l’ostéoporose et aurait même des effets positifs sur le cerveau. Nous avons tous en nous le potentiel pour vivre jusqu’à 90 ans et plus, mais il faut respecter son corps: bouger, manger équilibré et stimuler ses fonctions intellectuelles.

<strong>Questions de femmes:</strong><em> Quelles précautions à prendre si on souhaite se complémenter?
</em><strong>Dr Olivier Ladoucette:</strong> D’abord, mieux vaut en parler à son médecin et, surtout, éviter les achats sur Internet, car les substances se trouvent souvent en doses trop importantes et ne font pas l’objet de contrôles sérieux. Ensuite, il faut respecter les doses physiologiques – car le surdosage peut être contre-productif – et éviter de multiplier les substances aux vertus similaires. Dernier conseil, accordez des pauses régulières à votre organisme.

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