<strong>Au départ du Pirée, à Athènes, embarquez en bateau express pour l'archipel des Saroniques et ses îles heureuses: Egine, Poros, Hydra, Spetses. Une jolie parenthèse grecque, loin des foules et loin du stress... Si proches d’Athènes et pourtant si paisibles, les îles Saroniques ont tout pour séduire. D’abord, elles sont faciles d’accès, ce qui évite les fatigues du voyage: 40 minutes à 2 heures 15 en Flying Dolphin depuis le port du Pirée. Ensuite, on y goûte une paix royale. Et puis, Égine, Poros, Hydra et Spetses sont vraiment craquantes, chacune à leur manière! Petits ports tout blancs, criques bleues, chemins de pierre et chapelles miniatures: il y a tout cela aux Saroniques, et quelques trésors en plus, comme le beau temple d’Aphéa… Tour de l’archipel en quatre escales.</strong>
<h3>Egine: Pistaches fraîches et temple antique</h3>
[caption id="attachment_2023" align="alignleft" width="279"]<img class="wp-image-2023" src="http://www.questionsdefemmes.fr/QDF-WP-magazine/wp-content/uploads/2015/01/QDF154_103-000-300x210.png" alt="QDF154_103-000" width="279" height="195" /> Port de pêche de l'île d'Egine[/caption]

À 40 minutes en bateau du Pirée, Égine est une île à croquer. Et pour cause: elle est réputée pour ses pistachiers qui poussent sur les flancs du mont Oros. Sur les quais du port, on flâne au fil des ruelles blanches éclaboussées de bougainvillées, on achète ses fruits au marché flottant, sur des caïques en bois verni, on fait le pèlerinage à la chapelle d’Aghios Nikolaos, le saint patron des marins. Et, bien sûr, on croque des pistaches en terrasse: grillées ou confites dans du sirop, comme on préfère. Pour la séquence «plage», direction la baie d’Aghia Marina, à l’est de l’île. Tout y est: sable blond, eaux limpides, pinèdes ombragées et tavernes coquettes…

Et quand tombe le soir, on grimpe la colline jusqu’au temple d’Aphéa, un des plus beaux sites antiques des îles grecques. Bâti en 448 av. J.-C., il était autrefois dédié à la déesse de la Lumière et formait un triangle sacré avec le Parthénon et le cap Sounion. Au pied de sa colonnade dorique, aux tons de miel, on contemple le coucher du soleil sur la Méditerranée. Bienvenue en Grèce!

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<h3>Poros: Ruelles blanches et icônes d'or</h3>
[caption id="attachment_2025" align="alignleft" width="300"]<a href="http://www.questionsdefemmes.fr/QDF-WP-magazine/wp-content/uploads/2015/01/QDF154_104-001.png"><img class="wp-image-2025 size-medium" src="http://www.questionsdefemmes.fr/QDF-WP-magazine/wp-content/uploads/2015/01/QDF154_104-001-300x194.png" alt="QDF154_104-001" width="300" height="194" /></a> Ruelle de Poros[/caption]

Pour débarquer à Poros, il faut passer l’étroit goulet qui sépare l’île de la ville de Galatas, sur les côtes de l’Argolide. Ensuite, on grimpe! Car c’est du sommet du port qu’on profite le mieux du spectacle de cette merveilleuse ville blanche: toits de tuiles dévalant la colline, terrasses imbriquées, ballet des navires sur la «mer intérieure».

Quel délice, ensuite, de se perdre dans le labyrinthe des ruelles de Poros. À chaque détour, une surprise: ici, la coupole bleue d’une chapelle, un jardinet fleuri, une ouverture sur la mer… Pour la visite de l’île, on adopte le scooter.

Plein est, la route serpente à travers la pinède jusqu’au monastère de Zoodochos Pighis, qui abrite de belles icônes en bois doré du XVIe siècle. Une poignée de vénérables popes barbus y vivent encore. Plein ouest, on file vers la baie de Neorion, découpée en adorables criques sablonneuses. Posées sur des pontons, au ras de l’eau, des guinguettes servent de somptueux mezze: tzatziki, tarama, caviar d’aubergines, poulpes grillés…

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<h3>Hydra: Demeures d'armateurs et mules en convoi</h3>
Du pont du ferry, Hydra joue les cailloux solitaires: falaises abruptes, oliviers tordus… Pour un peu, on passerait son chemin. Mais le bateau s’engage entre deux récifs noirs, s’ouvrant comme les battants d’un immense portail, et le port apparaît: un croissant parfait, ceint d’une ville blanche, bâtie en amphithéâtre sur la colline. Des caïques se balancent sur l’eau. Des mules en convoi font la navette pour livrer leur cargaison de fruits et de légumes.

Au sommet de la colline, d’orgueilleuses demeures de pierre, où vécurent les grandes familles hydriotes, les Kondouriotis, les Boulgaris, les Tombazis. Au XIXe siècle, ces armateurs firent fortune en bravant le blocus anglais pour ravitailler une Europe dévastée par les guerres napoléoniennes. Au moment de l’indépendance, ils armèrent leurs vaisseaux pour lutter contre les Ottomans… Terre de marins, Hydra se découvre en bateau. À toute heure du jour, des <i>taxi-boats </i>relient le port et les plages: Mandraki à l’Est, Vlychos et Kamini à l’Ouest. Les courageux, eux, grimpent à pied jusqu’à la chapelle byzantine d’Episkopi, perdue dans les oliviers…

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<h3>Spetses: Senteurs de pins et criques secrètes</h3>
Dernière escale du golfe Saronique, Spetses est aussi la plus douce. Nappée de forêts de pins d’Alep, l’île recèle mille criques secrètes: Vrelos, Paraskevi, Aghia Marina. Sur les sentiers qui dégringolent vers la mer, on s’accroche au guidon du scooter… Au bout, il y a le paradis:

Zogeria Bay, ses eaux turquoise et sa

petite taverne. Il ne manque qu’un bon

roman d’aventures! Pourquoi pas celui

de la Bouboulina, cette femme-capitaine,

fille de Spetses, qui participa à la libération

de la Grèce contre les Ottomans?

Pour faire mieux connaissance, direction

la maison Bouboulis, sur le port.

Pistolets d’argent gravé, coffres en bois

clouté, châles de soie brodée, lettres

manuscrites: ce petit musée rassemble

les souvenirs d’une vie tumultueuse.

On y apprend tout sur l’héroïne de

l’indépendance grecque: sa naissance

en 1771, dans une prison de

Constantinople, son mariage avec

le riche armateur Bouboulis, qu’elle

accompagna sur toutes les mers du

globe, sa participation à la libération de

Nauplie, en 1821, à la tête d’une flotte

armée de 600 hommes… Le village de

Spetses vous attend. Tradition maritime