<strong>Il nous file entre les doigts, on jongle avec, on court après, et pourtant, il est toujours le même. Qu’est-ce qui fait que le temps avance si vite alors que l’on a l’impression de faire du sur-place?</strong>

Si le temps est immuable, quantifiable, il est aussi paradoxal. Lui qui dure depuis la fin des temps est trop court pour la vie que l’on a à vivre; il semble long à celui qui attend, passe trop vite pour celui qui en jouit; il est initiateur de souvenirs qu’il peut effacer au fil des ans; il s’échappe, seconde après seconde, que nous l’utilisions ou pas… Comme le dit Jacques Attali: « Le temps est le bien le plus rare parce que c’est le seul bien qu’on ne puisse ni produire, ni donner, ni échanger, ni vendre. »

<span style="color: #3366ff;"><strong>Le bon tempo</strong></span>
En fonction de notre âge, nous ne l’évaluons pas de la même façon. À la naissance, <a href="http://www.questionsdefemmes.fr/que-faire-si-mon-enfant-souhaite-dormir-avec-moi/" target="_blank"><span style="color: #3366ff;">un enfant</span></a> n’en a guère la notion, mais à partir de 4 ans, s’il ne s’oriente pas dans le temps, il l’associe à des moments: le matin, c’est l’heure du petit déjeuner; le soir, celle du coucher. Après, il se repère mieux, peut associer un jour de la semaine à une activité avant de connaître les douze mois de l’année et de savoir lire l’heure. Mais il éprouve encore du mal à s’orienter mentalement dans l’année. Les jours lui semblent s’écouler lentement en attendant Noël, et les vacances n’en finissent plus. À partir de 11-12 ans, le temps se compte et se décompte, et les événements marquants, les souvenirs, vont venir influencer l’évaluation du temps passé. Pour l’adolescent qu’il est devenu, les années semblent des siècles. Il a envie de grandir, d’acquérir son indépendance, de vivre sa vie. Quand on est impatient, rien ne vient jamais assez vite!

<span style="color: #3366ff;"><strong>Quand le chronomètre mental se met en route</strong></span>
En prenant de l’âge, l’impatience ne nous quitte pas forcément. Vous attendez votre amoureux et il tarde. Vous regardez votre montre toutes les deux minutes, et vous avez l’impression que les aiguilles n’avancent pas. Le temps vous semble long dans l’attente, à l’inverse de celui que vous passerez avec lui dès qu’il sera arrivé! C’est que le « chronomètre mental », géré par notre cerveau, s’est mis en route, prenant en compte nos changements de rythme, le degré de nos émotions éprouvées, nos efforts physiques et intellectuels, et notre âge. Et en prenant de l’âge, justement, on s’aperçoit que le passage du temps se fait à sens unique: il accélère. Une impression et une réalité dues au fait qu’au fil de la vie les événements se font plus rares, les expériences font le plus souvent partie du vécu, les habitudes sont ancrées… Les années se ressemblent, défilent, et le temps s’écoule d’autant plus vite que rien de marquant ne vient le ralentir.
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<span style="color: #3366ff;"><strong>Toujours plus vite</strong></span>
Pour Hartmut Rosa, sociologue allemand, ce temps qui fond comme neige au soleil n’est pas dû au hasard. Il y distingue trois formes d’accélérations qui se combinent.

<em><span style="color: #3366ff;">• L’accélération technique</span></em>
Les technologies nouvelles auraient dû nous rendre plus libres, nous faire gagner du temps que nous aurions pu perdre à loisir. Mais notre quotidien s’est emballé en suivant le rythme des machines. TGV, Internet, portables, SMS, courrier électronique, <a href="https://www.facebook.com/questionsdefemmes" target="_blank"><span style="color: #3366ff;">Facebook</span></a>, <a href="https://twitter.com/qdf_magazine" target="_blank"><span style="color: #3366ff;">Twitter</span></a>, nous ont entraînés dans un tourbillon sans fin. Nous voyageons plus vite, et du coup nous voyageons plus; la lecture d’un quotidien ne nous suffit plus, les informations doivent nous arriver en temps réel, avec toujours plus de détails que nous allons piocher sur les sites dédiés; un courriel s’écrit plus rapidement qu’une lettre mais nous les multiplions, et comme les réponses se font plus rapides, les échanges continuent… On peut donc constater que si « l’accélération technique » réduit bien la durée des processus, elle en multiplie aussi le nombre.

<span style="color: #3366ff;"><em>• L’accélération sociale</em></span>
Aujourd’hui, nous sommes « flexibles », nous changeons de profession, de conjoint, d’orientation sexuelle ou politique, nous déménageons bien plus souvent qu’avant. On passe au fast-food à l’heure du déjeuner, et on fait ses courses en un temps record. On s’inscrit au speed-dating pour trouver l’âme soeur, on trépigne quand notre fournisseur d’accès ne va pas assez vite, on change ce téléphone obsolète qui ne nous relie pas à Internet. Voilà, selon H. Rosa, la différence avec la modernité classique où le changement s’effectuait d’une génération à l’autre. À l’heure actuelle, pour être au top, il faut gravir des escaliers qui n’en finissent plus, les monter toujours plus vite, rester dans le coup afin de gagner sur le temps de péremption… Cette accélération-là génère le sentiment de « danser de plus en plus rapidement pour rester à la même place ».

<span style="color: #3366ff;"><em>• L’accélération du rythme de vie</em></span>
La mise en place des 35 heures ne nous a pas donné plus de temps. Le sentiment d’urgence est là, qui nous submerge et nous oblige à accélérer la cadence. Ce qui entraîne, selon H. Rosa, « une intensification du temps quotidien », dans le but « d’effectuer plus d’actions dans la même unité de temps ». Alors on consacre moins de temps qu’avant à une même activité, et on effectue plusieurs choses conjointement, de façon à optimiser. Selon l’Insee, les Français dorment une heure et demie de moins que dans les années 1950 et restent moins devant leurs fourneaux (la consommation de conserves et de surgelés a pratiquement quadruplée depuis 1960), d’où une réduction de la durée des repas. Et comme nous n’avons pas une minute à perdre, on travaille dans les transports en commun et on fait réciter les leçons des enfants en mettant la table. Même en vacances, nous visitons les sites au pas de course et multiplions les activités… « Mais pour profiter de tout, le temps nous est compté, il faut se dépêcher. C’est là un des stress majeurs liés à l’accélération du rythme de vie. Et une frustration! La technologie nous fait miroiter un monde à portée de main et nous n’avons jamais le temps d’en jouir. »

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<em><span style="color: #3366ff;"><a style="color: #3366ff;" href="http://www.questionsdefemmes.fr/pourquoi-oublie-bras-homme/" target="_blank">Pourquoi on oublie tout dans les bras de son homme?</a></span></em>